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廿五.
為什麼凱洛琳要這樣對我呢？即使我的笛聲不悅耳，難道就不能忍耐一會嗎？再說沙爾索唱歌也一樣的吵人，她為什麼又不制止呢？
我煩亂地下了危樓，一眼見到東尼坐在對街的石階上，身旁還有兩個妙齡女郎。
東尼見到我，就叫我過去，並介紹我與她們認識。
我略微打量了一下，她們大概不超過十五、六歲，青春似乎只雕塑了她們的皮膚身材，社會卻為她們披上了庸俗的糖衣。
東尼漫天胡蓋，還扯到我頭上，他說：
「你們可知道，為什麼中國人口那麼多？」
兩個小女孩天真地搖搖頭，東尼解釋道：
「那是因為中國人上了床，功夫特別好，不信可以試試。」
她們信以為真，極感興趣地打量著我。我連忙否認：
「別聽他的，中國人口多，是因為以前沒有電視。」
她們不懂幽默，眼巴巴地望著我，等待解釋。東尼見話不投機，隨便打了個岔，把話題轉開。談了一會，小女孩們回去了。我便問東尼，凱洛琳為什麼神情不安。東尼說：
「甘格對她很失望，說她只是利用我們，在這裡混吃混住抽大麻。我剛才好心勸她，她很不高興，說明後天就走，她走了最好！」
原來為的是這個，這些人也未免太小氣了。她在經濟上對團體沒有貢獻，態度上又不夠合作，難怪別人要嫌她白吃白喝。
我覺得這些人既可憐又可笑，既然號稱是摒棄物慾，追求人生真理的團體。別人白吃白住又何妨？已經懷有選擇性的成見，哪裡還看得到真相呢？老實說，在我認為，他們不過是另一種自以為是，斥人為非的宗教而己。我還是早作打算，不要等到最後，喪失了被利用價值，再來看他們的臉色。
上了樓，我回到裡間，一陣陣刺耳的笛聲傳了進來，再一看，地上的笛子已不在了。我猜是沙爾索拿去吹了，他不會吹，鬼叫一通，吹得我心頭才真煩。心裡希望凱洛琳再出面制止，但是，我也知道那不可能，她剛抽過他的大麻呀！
娛樂室又傳來一陣低沉的歌聲，是沙爾索那不成調的曲子。那麼笛子不可能是他吹的了，是誰呢？菲力？白蒂？反正我不信是凱洛琳！
我悄悄走到娛樂室前，探頭一看，偏偏就是她。心中不由浮起陣陣暖意，我知道她必定是感到自疚，用這種方法向我道歉。我走到她身邊，坐了下來，也不客套，把她手指的位置扳正，吹孔對準。她再輕輕一吹，音便出來了。
她很溫馴地學著，我更是心滿意足地指點著。偶爾她吹錯了，便難為情地笑笑，臉兒紅紅的，甜到了我心嵌裡。
一會兒，她吹累了，我便趁機問她：
「剛才東尼對妳說了些什麼？」
「啊！他怪我一個人把那根大麻煙抽光了。」
「還說了什麼？」
「嗯！我記不清楚，好多廢話！」
這時沙爾索也清醒了，見我們在談天，便也湊了過來。我不便再問下去，沙爾索只要一開口，總是滔滔不絕。我聽不下去，又插不進口。看看時間不早了，我便表示要去休息，並對凱洛琳說：
「妳中午還在發燒，該早點睡覺！」
我與凱洛琳的地鋪正好是頭碰頭，相互垂直。想到與她這麼接近，幾乎吹氣可聞，心中感到說不盡的甜蜜。睜著眼，睡不著，也不想睡，只眼巴巴地希望她早些進來。至於進來之後又如何，倒不在我的幻想之內了。
我一再看錶，直到十二點多，她還沒有進來。沙爾索的聲音斷續地傳來，她也不時地咯咯笑著。好不容易談笑聲停止了，仍然沒有人進來。我偷偷看了一下，只見他們對坐著，不聲不響，滿面倦容，就是不進房來睡覺。
是否她不願與我睡在一個房間呢？如果不是，為什麼這麼晚了，人又這麼疲倦，還在那裡硬撐呢？如果是的，那不論是為了什麼，我沒有理由強迫她，更沒有理由待在這個房間，害得她也無法休息。
既然如此，我哪裡不能睡？何必要讓她認為我在打什麼主意？想通了，我便搬到工作間去。心中坦蕩蕩地，立刻進了夢鄉。
不知睡了多久，迷糊中覺得有人拍我，我定定神，似乎是凱洛琳，只聽她問著：
「你喜歡在這裡睡？」
我點點頭，她便出去了，我又有點後悔，倒底是在跟誰賭氣呢？她可能是談天忘了時間，也可能是對我過分的關切表示反抗。我已經不是小孩子了，為什麼還嘔氣呢？
由中午吃藥的事，我應該看得出來，她不願意接受我的照顧。很可能是她想保持無牽無掛、自由自在的心境。我愈是關心，她愈想逃避。最後我叫她早點睡的口氣，好像自以為是她的保護人，她當然要表示反抗。
至於我呢？在這情況下，應該以不加重她心理負擔為原則。反正我對她一無所求，就該表現得自自然然，而不是像現在這樣忸忸怩怩。
東尼回來時我還醒著，但我閉眼裝睡，他輕輕叫了我一聲，我沒理會。他又出去，竟把凱洛琳找了來。起初，他們悄悄私語，不久聲音愈來愈大，兩人互不相讓。
東尼平時能說會道，這時卻是強辭奪理。他的目的是想叫凱洛琳打消回里約的念頭，可是他卻繞著圈子，責怪她年輕不懂事。
我知道不能再裝睡了，但也不便參加意見。我爬起來，伸個懶腰，逕自走出房去，讓他們倆在那裡吵個痛快。菲力和白蒂早睡了，凱洛琳的房中尚有燭光，我想暫時在她鋪上休息一會，便走了進去。
沙爾索正專心地拜著他的神，我聽說他是巴伊亞最著名的巫教「瑪貢巴」的長老。這個巫教在本地有極大的勢力，尤其在巴伊州內陸地區，一般鄉民奉若神明。祈福治病固不待說，連地方事務都必須尊重瑪貢巴長老的意見。
我盤坐在他對面，細細打量他的舉動。他跪坐在一支蠟燭前，手裡拿著一串奇怪的唸珠，地面有一塊橘紅色的方布，上頭擺著七、八個大小不等的貝殼。
他口中默默地唸著，不時地吻一下手中的唸珠。每吻一下，便將地上的貝殼撥弄一番，然後歪著頭思考一會，再開始默唸，整個程序不斷地重複。
瑪貢巴原為非洲的一原始宗教，隨著黑奴傳到巴西。在沙市經常可以見到他們舉行召神會，在電視上我也見過幾次，但那只有舞蹈部分。
我看了一會，聯想到赫雷格朗在＜宇宙之主＞書中的理論。以我所知，一切原始宗教的確都有共同的形式，那就是對自然界的膜拜。因為人類最不能理解的，就是生死以及自然界的各種組合現象。
從這種膜拜形式，自然而然地產生了儀式。再將這些儀式運用在生活上，最後蛻化成為社會型態，終於產生了文明。
赫雷格朗便是從研究各種原始宗教著手，由此發現了他的真理。
我對這條路沒有多大的信心，也不相信任何宗教的結論可以解決我的問題。看了一會沙爾索的儀式，覺得無聊，同時也不想窺探他的秘密，我便走出了小房間。
廿六.
東尼還在與凱洛琳爭辯，我已無處可避，想想何不幫他打開這個僵局？我走進室內，坐到窗口。月亮躲在屋脊後面，天上只有一片星海。遠處海面上一片漆黑，街頭的路燈卻仍吐著微弱的光明。
東尼躺在地鋪上，正跟凱洛琳說：
「妳不肯跟我上床，也不肯跟別人上床，妳真那麼神聖不可侵犯？」
「我要感到需要和愛才上床！」凱洛琳說。
「難道我不是男人？我沒有吸引力？」
「我沒有這樣說！」
「妳是這樣想！」
「你怎麼知道？」
「妳以為我傻？妳得知道，要我東尼喜歡，還不是容易的事呢！」
「你一喜歡就要上床？」
「當然！為什麼有了男人又有女人？告訴妳，小姑娘！就是這麼簡單！」
她半天不吭聲，過了一會，才說：
「這些與我不懂事有什麼關係？」
東尼如同負了傷的野獸，憤怒地舉起那隻打了石膏的右臂，在空中揮舞著，幾乎不能自制地大叫：
「妳不懂事！妳傷了別人的心！」
「我不信你輕易會傷心！」
「我一點也不傷心！」東尼說著，翻個身面向牆壁。
凱洛琳聳聳肩，她坐在地板上，不耐煩地東看西看。我還沒搞清他們的話題，一直插不進口，僵了一會，東尼又翻過身來，說：
「有人說妳是同性戀！」
「同性戀？」
「妳該設法證明沒有這種事！」
凱洛琳又好氣又好笑地啊了聲。挪動了一下身體，彷彿要離去，想想又說：
「談了半天，我越來越糊塗，完全不懂你的用意！」
「我說妳年輕不懂事嘛！」東尼得意地說。
「你是說為了沒和你上床的緣故？」
「不相干！不過，那也證明了妳不懂事！」
「因為我不懂事，所以我又變成了同性戀？」
「也不相干，同性戀也有懂事的。」
「那還有什麼地方証明我不懂事呢？」她也有點急了。
「妳看，連這點道理都不懂，不正好証明妳不懂事嗎？」
我看凱洛琳準備要起身離開，忙說：
「我能不能表示一點意見？」
「說吧！」凱洛琳又坐了下去。
「我不會拐彎抹角，東尼的意思是希望妳留下來，我和甘格、尼奧也都這樣想。」
她恍然大悟：
「原來是為了這個！」
東尼餘氣未消：
「不為這個還為什麼？」
「你為什麼不早說？」
東尼又火了，左手拍著地板，說：
「我已經說了那麼多，你自己不懂，還怪我不說？」
我怕他一氣之下連左手也打壞了，忙對凱洛琳說：
「大家聽說妳最近要走，心情都不好。」
「我有我的原因。」
「妳有什麼原因？」東尼真火了：「天下哪有比我們這個團體更好的？」
「你們好與我何干？」凱洛琳冷冷地說。
「妳不識抬舉！」東尼氣得坐了起來。
我忙走過去，坐在凱洛琳身邊，深怕東尼控制不住自己，我說：
「或許凱洛琳有她不得已的苦衷。」
「有什麼苦衷？她什麼話都不肯說。」
「她性格很強。」
「由她去吧！我不管。」東尼又睡下去，側身對著牆，又補充了一句：「鬼知道她打什麼主意！」
「每個人都有他個人的經驗背景，如果能相互信賴，交換彼此的經驗，不僅可以幫助自己，也能幫助別人。」
他們都默不作聲，我接著問凱洛琳：
「妳願不願意接受我們的友誼？談談妳的困難？」
「真的，我沒有什麼好談。」她說。
「那麼，讓我談談我個人的經驗，我以往對事業雄心勃勃，雖然一再栽跟頭，但卻沒有倒下去過。直到有一天，一個重大的打擊，使我自信盡失，幸而我認清了宇宙間的或然率定理，成敗全是機運。雖然事業失敗了，但生活還是繼續著。我想要知道人生到底是怎麼一回事？有沒有一個可以追尋的方向？所以我決定到這裡來，探索人生的方向。」
東尼轉過來，插口道：
「事業成功了又有什麼了不起？我本來一個月賺幾千美金，要怎樣就怎樣，妳能辦得到嗎？這種生活我都能丟掉，妳呢？有什麼不能丟？」
這些都是氣話，我還沒開口，凱洛琳便道：
「你為什麼要丟掉呢？誰叫你丟掉？」東尼又翻過身坐起來，臉上青筋暴起，恨恨地說：
「我丟掉是因為不願意生活在地獄裡！」
我忙打岔說：
「凱洛琳絕不是貪圖物質享受的人，她也是在追求理想。」
「她追求什麼理想？連好歹都不知道！」東尼又倒下去了。凱洛琳站起來，走到窗口，俯身向著窗外。
街頭經常有個又癱又瘸的殘廢者，每到夜深人靜，便爬出來到路燈下孤獨地呼號著。他口齒不清，不知是憤激地自言自語，還是在向他人投訴求援。
在寂靜中，他悽慘的叫聲，不斷地鞭打在我們心上。
東尼突然說：
「你聽他哭得多傷心！」
凱洛琳聆聽了一會兒，說：
「他沒有哭。」
「他這樣慘，還不哭？」東尼不服，聲音又提高了。
「他可能習慣了，也可能喝醉了，或者有其他的原因。但是，他現在沒有哭！」
「他連生存都成問題，還有錢喝酒？妳真不知人世的艱難！」
東尼一向感情用事，他熱愛生命，有藝術及語言的天分，但是顯然缺乏了一點理性的思考能力，老把簡單的問題弄得複雜無比。凱洛琳沒有再開口，我也找不到話題。深夜的岑寂，現實的無奈，在那殘廢者無助的哀鳴下，更披上了一襲淒涼的薄紗。
室內一陣陣酣聲傳來，我們回頭一看，東尼竟然睡著了。凱洛琳轉過身，向他投過憐惜的一瞥，低下頭走了。
廿七.
我輾轉不能入眠，東尼的強詞奪理，她一定受不了。而且談了半天，一直也沒有接觸到問題的核心，我覺得有必要對她說明前後因果。
同時，我很滿意知道了另一個事實，在這群人中，男女雜處，兩性間的關係向屬平常。難得凱洛琳能堅持，不為肉慾的工具。至於同性戀的指控，我不相信，也不願意相信，因此我更想與她單獨談談。
我走到她房裡，沙爾索仍在那裡祈禱。凱洛琳側身面牆躺著，眼睛還睜著。我拍拍她的肩膀，她轉過身，平靜地望著我。
在昏暗的燭光下，我見到了一張美麗得無法形容的臉，定了定神，我說：
「我代東尼向妳道歉。」
「我沒有生氣。」
「妳知道他為什麼這樣失態嗎？」
「不知道。」
「甘格為了妳要走，今天下午妳又不肯與我們默步去教堂。他對東尼表示不滿，認為妳不尊重團體。」
「我是因為沒有衣服穿，這樣怎能上教堂？」
「我們沒有想到這一點，明天我會向他解釋。」
「不必解釋。」
「我很尊重妳的緘默，剛才我一再逼妳開口，因為我希望多瞭解妳一點。」
「我知道。」
「我不認為這個團體適合妳，但希望妳別再提要走的事，儘管大家不久就要分開，相處時愉快一些，對彼此都好。」
「好。」
「還有東尼說的那些氣話，妳也別放在心上。」
「我知道。」
這樣的一對一答，我真正想要說的話，怎麼都引不出來。再說，我們彼此間彷彿瞭解甚深，還有什麼好說呢？
我捨不得走，勉強開口問她：
「我相信我們是好朋友，我很希望知道妳是否受過什麼打擊？」
她想著，沒有開口，我覺得自己太過分，即使是有，她又怎能告訴我呢？我又說：
「我只是順口問一問，如果你不願意告訴我，可以不說。」
她認真地想了一想，說：
「不愉快的事情當然難免，但是，我不認為那些瑣事算得上是打擊。」
我沒有理由再纏下去，她平靜安恬的臉色，勝過了一切言語。我本來是來安慰她的，想不到她竟拂去了我滿心的塵垢。
我無言地伸過手去，握住她柔柔的白手，淡淡地交換了聲晚安。回頭時，沙爾索還在那裡虔誠地跪拜。
我的懷疑仍然沒有去除，我總忘不了在餐館中的那一幕，凱洛琳的淚珠，總該有個合理的解釋才是。很可能她不肯告訴我，也很可能只是一個不重要的小插曲，但是我必須解破這個疑團，不能繼續再受它騷擾。
我站在門口，進退兩難，怎麼好再開口呢？這樣做未免太咄咄逼人了！以後再問吧！但是以後還有比今夜更理想的機會嗎？
她察覺了，問著：
「你還有事嗎？」
她翻身坐起，擁著那個窗帘，歪著頭，狐疑地打量著我。我決定要問個明白，於是蹲下身來，面對著她，說：
「我希望妳告訴我實情，第一次在餐館見到妳時，我看到你哭了！」
「我？哭了？」她笑著，似乎不相信自己的耳朵。
「不錯！我記得很清楚，因為那是導致我來這裡的原因之一。」
一層濃霧在她眸子中昇起，面色變得像埋在雲堆下的青巒。無數不可名狀的表情，不停地閃動變化。
我知道這一次擊中了要害，我也知道自己很殘忍。但是我絕不能中途放手，我要把心中的那個毒塊挖出來。
「既然東尼能夠替妳拭去淚痕，我相信我能為妳吞下去。」
她轉身倒下去伏臥著，一動也不動。我忍不住憐愛地撫摸著她的頭髮，柔情似潮，漫過了我的頭頂。就是赴湯蹈火，我也要替她解決困難，但是到底是什麼困難呢？
「晚安！」她動也不動，截釘截鐵地說。
沙爾索面前的蠟燭只剩下一灘殘油，而他仍然在禮拜著。三個人存在於三個不同的空間，似乎誰也不能回頭，各人都相信自己走著唯一的道路。我不禁又懷疑了，我又如何能幫助凱洛琳？
廿八.
尼奧不在，我們都痛快地睡了一個懶覺，直到凱洛琳嬌憨的笑聲喚醒了我。急忙爬起身來，摺好毯子，走出去一看。東尼在門口做著各種怪相，凱洛琳卻是雙眼惺忪，斜靠著牆，被東尼逗得笑個不停。
菲力、白蒂不在，沙爾索忙著這裡翻翻那裡找找的，不知在做什麼。我盥洗完畢，沙爾索還在摸耳抓腮，我問他：
「在找什麼？」
他搖搖頭，不肯說，我想起昨夜那一幕，便說：
「昨晚我看見你藏了一包東西在窗外的洞裡……」
他突然記起了，敲著自己的腦袋，難為情地笑了起來。
東尼還在與凱洛琳調笑，見到我，他說：
「今天不必做早飯，我請你們！」
「你請？你還有私房錢？」我故意問道。
他得意地說：
「反正絕不動用公款。」
在路上，東尼向我們解釋，他經常開導別人一些生活的難題。在現代社會上，很多人有了錢，有了地位，但換不到內心的平安。他們有一肚子的苦水，卻投訴無門。對知識水準低的人說，開口也是白搭，稍微有點能力的人，又都自顧不暇。
「於是你就成了心理醫生。」我打斷他。
「豈止是醫生！我幾乎取代了神父。」
「你還向他們灌輸嬉皮思想？」
「不需要，我只聽他們說，讓他們發洩。我則換一頓吃的，彼此都實惠。」
我們就如此這般，聽著米朗達從他的事業談到他的家庭，我們則享受著精美的早點。
凱洛琳平常吃得很少，卻對這裡的一種玉米糕極為讚賞，我把自己的一盤也給了她，她似乎還不過癮，兩盤都吃完了，還不斷用手指沾著殘屑，直往口裡送。
米郎達看得直皺眉頭，又叫人送了一盤來，凱洛琳老實不客氣照樣吃個精光。
米郎達年約五十多歲，是個大胖子，除了這間酒吧外，另外還擁有幾個雜貨店。他有個美麗的太太，四個美麗的女兒，還養著三個美麗的情婦。他頗以自己的情婦為傲，卻不願自己的女兒去做別人的情婦。他的大女兒已經快三十了，依然待字閨中。二女兒也有二十八，男朋友月月換，就是無人問津。
「你叫我怎麼辦呢？以一間雜貨店作嫁粧，居然沒有人要！我總不能看著她們在家一輩子，變成老姑娘呀！」
東尼曾向他說，我是中國來的「博士」，（巴西人對大學畢業生一律尊稱「博士」）他對我說：
「博士，你們中國太好了，婚姻全由父母作主。在巴西就行不通，她們的事，我連問都不能問。再這樣下去，連給人做情婦都沒人要了。」
我常聽人說，巴西男女比例為一比七，這當然是無稽之談。但是據我所見，男女結婚意願的比例，倒真是一比七，甚至還要低些。
巴西法律禁止離婚，男人都視結婚為畏途，美麗而熱情的巴西女郎，則用盡了一切手段討好男性，養成了男人的一股驕氣。連到了七老八十，都不怕得不到妙齡少女的青睞。
有一則寓言就是諷刺這個現象：
上帝正在創造世界時，吩咐聖彼得說：
「你把最肥沃、最大的河流及平原，放在巴西。最好、最適合人的氣候放在巴西。最豐富的資源、礦產，放在巴西。最美麗、可愛的女人，放在巴西……」
聖彼得很不服氣地抗議：
「主啊！這樣太不公平了！」
上帝說：
「我自有道理，你再把世界上最懶惰、最沒用的男人，放在巴西。」
這話並不過分，巴西男人也頗能自得其樂，拚命享受他們的特權，等到禍延女兒了，再去擔憂。
米朗達繼續說：
「最麻煩的是老三威瑪，在狂歡節時，她的未婚夫認識了另一個女孩子，要與她解除婚約。她天天鬧著要自殺，唉！你看我多麼倒霉！」
他看了東尼一眼，想了一想，說：
「東尼！你這麼有學問，每次與你談完話後，對我都很有幫助。你看能不能勸勸威瑪，開導她一下？」
他懇切地望著東尼，東尼說：
「當然可以，只是……我們每天忙著研究，你不信可以問朱。」
我覺得於心不忍，提醒他說：
「我們晚上不是可以會客嗎？」
東尼搖搖頭：
「晚上對她可能不方便。」
米朗達興奮地說：
「有什麼不方便？今天晚上我就叫她到你們那裡去！」
回途上，東尼埋怨我多事，我說：
「救人一命總是好事！」
「你不懂，他尊敬我們是因為不知道我們的底細，誰不勢利呢？假如他知道我們連飯都沒得吃，下次早餐就混不成了。」
凱洛琳一直是靜靜的，我怕又勾起她的心事，連說句笑話的勇氣都沒有。
三個人默默地走著，天公不作美，走到半路突然下起雨來。東尼怕淋濕了他的石膏，跑到一個屋簷下去避雨。凱洛琳則若無事然，依然在雨下漫遊。
這一陣驟雨淋在她身上，像是掛著的一道水晶簾子，雨水由她髮際滴出，形成一道道涓涓細流，灰色的背心被雨浸濕，顏色變深了，透出下面的皮膚。胸前兩顆乳頭，在圓潤的弧形上突然而出，顯得分外觸目。
我脫下上衣，披在她身上，她縮身閃開，看都不看我一眼，氣呼呼地說：
「你要幹什麼？」
我也冷冷地說：
「看看妳自己，是不是很好看？」
她不作聲，我也不管她是否反對，硬把衣服披在她肩上。她毫不理會，繼續往前走，任那兩隻又濕又重的袖管在背後左右的晃盪。
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